北京时间8月21日晚上8点35分，北京奥运会田径赛场结束了男子4乘100米预赛的争夺，中国队以39秒31的成绩历史性进入决赛，而大热美国队则在第四棒的交接过程中发生掉棒现象，痛失决赛权。
美国队分在第一组，四棒选手分别是罗德尼-马丁、帕德格特、帕顿和盖伊，头三棒发挥正常，帕顿准备进入最后交棒给盖伊的过程，盖伊已经起跑，他的手已经往后张开，但帕顿给棒的力量有点轻，盖伊只是虚握住了，帕顿就放开了手，结果棒子很不客气的掉在了地上，在身后的帕顿急得双脚直跳，而盖伊看到大势已去，也没有再去捡棒，而是往前跑了几步后停住了，他们在决赛中和牙买加队再决高下的心愿就此泡汤！
这一组在第四棒交接过程中局势大乱，美国旁边的尼日利亚队本来处在不错局势下，但第四棒也交接失误，这支非洲头号强队也就被挡在决赛大门之外了！而这一组南非、波兰和巴西也因犯规而被取消成绩，只有三支队伍拥有最后的有效成绩！特立尼达和多巴哥队以38秒26获得小组第一。
中国队分在第二组，跑四棒的分别是温永毅、张培萌、陆斌和胡凯，这组还有目前亚洲头号强队泰国，欧洲的两支顶尖队伍法国和英国队，当然还有夺冠的第一热门牙买加队，博尔特没有出场，托马斯、弗拉特、卡特和鲍威尔跑四棒。
枪响之后，第九道的温永毅出发顺利，过弯之后张培萌的直道跑技术得到了最淋漓尽致的发挥，三棒陆斌的发挥也不错，他顺利转入最后交棒给胡凯的过程！胡开始起跑，手往后张，陆斌第一下似乎没有交稳，随后他再使劲往胡凯手里一送，“眼镜飞人”牢牢接住后开始飞奔，在观众的山呼海啸中，胡凯领先法国队，第六个冲过了终点，成绩是39秒13，从高速摄像上看，他们和意大利队就差半个身体的宽度！
由于第二组最后一棒也是混乱不堪，大会核实了一下最后镜头，结果发觉英国队德沃尼什最后起跑时跑到了牙买加队的跑道上，于是被取消了资格，随后意大利队也被观测到有抢跑道的镜头，于是他们的成绩被取消，这下中国队排名立刻升到第四，最终以第八的成绩，历史上首次进入到男子4乘100米决赛之中！牙买加队以38秒31获得小组第一。
这样，取得男子4乘100米决赛权的队伍有(按照预赛成绩排序)：特立尼达和多巴哥、牙买加、日本、加拿大、荷兰、德国、巴西和中国。
