法国媒体也注意到了中国民众对于拍卖圆明园被劫文物的愤怒情绪，法国《解放报》称对于中国来说，公然拍卖被劫文物是“双重国耻”。
《解放报》一篇由其驻京记者撰写的文章称，在中国有强大的声音认为，当初铜兽首被掠夺已经是国耻，任由这些被掠夺的中国文物在法国被公然拍卖，就是“双重国耻”，因此中国才会有越来越高涨的要求阻止拍卖、甚至有要求归还铜兽首的声音。
法国佳士得不顾中国反对 下周卖圆明园文物
法国佳士得拍卖行新闻中心一名工作人员18日向新华社记者证实，中国圆明园流失到海外的著名文物——“12生肖兽首”中的鼠首和兔首铜像将在“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会上拍卖，具体拍卖时间从当地时间2月25日19时开始。
根据法国佳士得拍卖行提供的相关资料，“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会将于2月23日至25日在法国巴黎大皇宫举行，共涉及拍品733件，其中不乏艺术精品，如文艺复兴时期的瓷器、雕塑以及毕加索等绘画大师的名作等。来自中国的8件艺术珍品也出现在了法国佳士得拍卖行此次拍卖会的拍品名录上，其中包括广受中国民众关注、流失海外的圆明园鼠首和兔首铜像。
2008年6月1日，法国著名时装设计师伊夫·圣洛朗因病在巴黎家中去世，享年71岁。2008年7月16日，法国佳士得拍卖行发布公报宣布，将于2009年2月举办“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会。也就是从那时起，这场拍卖会就吸引了全球收藏爱好者关注的目光。
在2008年7月至2009年2月长达半年多的时间里，包括法新社、《费加罗报》在内的法国主要媒体都对这场拍卖会给予了持续关注。而全球收藏爱好者对于这次拍卖的热情也很高。法国《费加罗报》2月13日的报道说，尽管距离拍卖会预展开始还有一周多的时间，但是巴黎几乎所有豪华酒店2月23日至25日都已经无房可订，订房者中不乏国际知名收藏家和著名演艺界人士。在接受新华社记者采访时，法国佳士得拍卖行新闻中心的工作人员说，由于想要参与竞拍和报道活动的收藏者、记者数量过多，拍卖行不得不拒绝了一些人的申请。
法国科尔内特·德·圣·西尔拍卖行拍卖师皮埃尔说，此次“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖会之所以吸引如此多关注的目光，主要是因为这次的拍品中有很多都具有非常重要的历史意义。
针对法国佳士得拍卖行将举行鼠首和兔首铜像拍卖的做法，中国外交部发言人姜瑜已经表示，圆明园鼠首和兔首铜像是在战争期间被英法联军劫掠走，并流失海外多年的珍贵文物，中国对其拥有不可置疑的所有权，这些文物理应归还中国。“拍卖战争中非法掠夺的文物不仅伤害中国人民的感情，损害中国人民的文化权益，而且有悖有关国际公约。我们希望有关方面能够慎重予以考虑”。
此外，北京律师刘洋和中国另外80名律师组建了“追索圆明园流失文物律师团”，并向佳士得拍卖行和收藏人正式发出律师函和律师声明，申明了反对拍卖的立场，事件进入法律程序。
