东京著名的”山手线“则不同于轻轨和地铁,是按国铁标准修建的通勤铁路,运行车辆也是适应短站距和快速起停的通勤动车组(当然,因为客流因素,外观和内部座位都按地铁车辆的模式制造了)。这种模式的优势在于,可以和国铁无缝运转。
我们现在坐火车的人都去挤公车了,在东京坐火车的人从来不挤公车,因为山手线周围十几分钟步行的路程就有一个车站(真正的火车站!),你可以进去直接坐通勤列车进东京站或者上野站,或者换乘京滨东北线的通勤列车去大宫车站,这些才是长途列车的停站。
至于和通常城铁基本相同的通勤功能则是重中之重了,不过由于和国铁无缝运转,还有个优点是你可以直接从外地的火车站(比如那须盐原,可以坐新干线到东京站)直接通勤到山手线上的任何一站,中间不用出站换乘,只要换个站台就行。事实上就有很多住在东京——福岛一线的人在东京上班,就走这条线路。
由此还造就了东京市内的一个特殊现象"都市中心空洞现象”:一到晚上,山手线(环线)内部的区域居民寥寥无几,成了乌鸦的世界