核医学领域使用的放射性核素,换个名字可能更好理解:放射性示踪剂,它可以发射正电子。
PET(正电子发射断层成像,Positron Emission Tomography)的成像原理:
将可以发射正电子的放射性核素(放射性示踪剂)标记到能够参与人体组织血流或代谢过程的化合物上,注射到患者体内,由于被标记的化合物的生物活性不变,可以参与人体的生理、生化代谢过程,因此可以深入分子水平反映人体的生理、生化过程,从功能、代谢等方面前面评价人体的功能状态,如肿瘤转移灶代谢旺盛,摄取被标记的化合物多,放出的正电子就多,就能被探测到高浓聚区。
然而,PET类似那种模糊的热力图,仅告诉你某个大致位置有高浓聚,但这个位置是人体的哪个细微部位,就不清晰了。
而CT(计算机断层成像,Computed Tomography)大家比较熟悉,可以显示亚毫米级的解剖关系。
于是,将两者结合起来,使其图像叠加融合,这就是PET-CT(正电子发射型计算机断层成像)。
其融合后的图像既有精细的解剖结构,又有丰富的生理生化功能信息,可谓强强联合,达到早期诊断疾病、指导治疗的目的。